Qu´apporte aux Chinois lettrés imprégnés d´une culture et d´une sagesse millénaires la culture européenne si jeune par rapport à la leur ? Quelle tentation leur offre-t-elle? Par le truchement d´un échange de lettres entre un Européen, A. D., séjournant en Extrême-Orient, et Ling, un Chinois voyageant en Europe, André Malraux compare la dynamique européenne à la pensée chinoise. Dans cet essai, André Malraux, fort de sa jeune expérience d´orientaliste, analyse avec maestria l´homme d´Europe et le destin qu´il se prépare.