C´è una zona dell´India attraversata dal Gange, là dove comincia la foce di questo fiume, che è chiamata "Sunderbands"; è un posto pericoloso ed infido, rifugio di tigri e serpenti velenosissimi, ma per il resto pressocchè disabitata. Ma ci sono sempre le eccezioni, ed infatti un uomo osa addentrarsi, talvolta anche da solo, nella foresta: il suo nome è Tremal-Naik, soprannominato il "Cacciatore della Jungla Nera"! Con pochi servi, il più fedele dei quali e´ un Maratto di nome Kammamuri, e con un grosso cane ed una tigre addomesticata di nome Darma, va appunto a caccia tra le paludi. Una sera però,ecco che il suo sguardo è catturato dalla più bella fanciulla che avesse mai visto, quasi un´apparizione, tanto sembra irreale ai suoi occhi.
